Maria Yang Penuh Cinta

Gadis itu sedang makan malam dengan mantan rekannya – dua penganut Buddha dan dua Agnostik – ketika percakapan beralih tentang kekatolikan dan denominasi Kristen lainnya. Dia ingin tahu apakah teman-temannya mengetahui perbedaan antara denominasi, dan terkejut dengan tanggapan mereka: “Katolik menyembah Bunda, sementara orang Kristen menyembah Putra. Sang Ibu seperti Guan Yin, dewi Buddha.” Dia tidak bisa menahan senyum ketika teman Buddhisnya menambahkan bahwa putrinya yang berusia delapan tahun suka memandangi patung Mary di gereja dekat sekolahnya, mengagumi senyum lembut dan gaun indah Mary.

Malam itu teman-temannya menjadi mengerti bahwa orang Katolik juga orang Kristen yang menyembah Yesus Kristus dan bukan ibu-Nya, bahwa mereka memuliakan dan menghormati Bunda Maria; dan bukan, Maria bukanlah seorang dewi meskipun dia adalah ibu dari Tuhan kita. Malam itu, dia merenungkan mengapa umat Katolik sangat mencintai Bunda Maria, yang telah mengilhami tak terhitung banyaknya seni, himne dan aria, dan doa renungan selama dua ribu tahun.

Maria benar-benar diberkati dan suci. Dia adalah satu-satunya manusia yang disapa oleh malaikat Gabriel sebagai manusia yang sangat disayangi, dipilih oleh Bapa untuk menjadi ibu dari Putra, yang kepadanya Roh Kudus turun, yang dinaungi oleh kuasa Yang Mahatinggi (Luk. 1:26-35).

Dia adalah "Perempuan" dalam kitab pertama dan terakhir dari Kitab Suci: orang yang keturunannya akan memukul kepala ular (Kej 3:15) dan berpakaian dan dimahkotai dengan matahari, bulan, dan dua belas bintang (Wahyu 12:1 ). Dia adalah “Perempuan” yang Yesus sapa ketika Dia melakukan mukjizat pertama-Nya di Kana (Yoh 2:4) dan dalam tindakan terakhir-Nya memberikan ibu tercinta-Nya kepada murid-Nya yang terkasih – dan selanjutnya, kepada semua orang Kristen – di Golgota (Yoh 19 :26).

Sungguh, Maria berharga di mata Tuhan. Dia adalah yang terpilih, contoh sempurna tentang bagaimana hubungan seorang anak Tuhan dengan Penciptanya:

Maria menanggapi Tuhan dengan murah hati. “Saya adalah hamba Tuhan; terjadilah padaku menurut perkataanmu” (Luk 1:38). Meskipun dia tidak tahu bagaimana Inkarnasi akan mungkin atau jalan yang dikehendaki darinya, dia mengatakan ya dengan sepenuh hati - ya yang dia tahu bisa mengorbankan nyawanya. Dia hanya percaya Tuhan. Bagi Maria, kehendak Tuhan adalah kehendaknya.

“I am the handmaid of the Lord; let it be done to me according to your word” (Lk 1:38)

Maria bersukacita dan memuji Tuhan. Magnificat adalah salah satu doa terindah dalam Kitab Suci. Maria dengan rendah hati menyebut dirinya hamba yang hina dan memuliakan Tuhan atas berkat yang diterimanya – Yang Mahakuasa yang telah melakukan hal-hal besar baginya (Luk 1:46-55).

Maria merenung dalam hatinya. Ketika dihadapkan pada sesuatu yang tidak dapat dia pahami, Maria dengan tenang merenungkannya dalam hati. Dia dengan rendah hati menerima bahwa dia mungkin tidak memahami peristiwa-peritiwa yang terjadi dalam hidupnya, karena hanya iman dan waktu yang akan mengungkapkan misteri pekerjaan Tuhan.

Petisinya kepada Putranya sederhana: “Mereka tidak punya anggur.” Nasihatnya kepada para pelayan sama sederhananya: "Lakukan apa pun yang Dia perintahkan kepadamu" (Yoh 2:3,5). Dia mengajar kita untuk menjadi lemah lembut dalam doa kita dengan permohonan tanpa hiasan – doa seorang pemungut cukai dan bukan dari orang Farisi – dan untuk mendengarkan dan menuruti apa pun yang Tuhan perintahkan untuk kita lakukan, tanpa meragukan atau mempertanyakan Dia, karena Dia sungguh tahu apa kita butuh.

Hidupnya berpusat pada Putranya. Oh, betapa seorang Kristen akan memberikan apa saja hanya untuk memiliki satu hari bersama Yesus! Satu perjumpaan dengan-Nya secara radikal mengubah hidup seseorang – wanita Samaria, pria buta, pemungut cukai, penderita kusta, dan banyak lagi. Tiga tahun hidup bersama Yesus mengubah para Rasul sehingga mereka rela memberikan hidup mereka bagi-Nya. Apa lagi Maria yang bersama Yesus sepanjang hidup-Nya, dari rahimnya sampai kubur? Sukacita yang luar biasa, hari-hari biasa, kesedihan yang mendalam, hati yang gembira dan patah, dia memiliki semuanya. Hidupnya hanya untuk Dia.

Maria menunjukkan kepada kita bagaimana hidup bersama dan mencintai Tuhan. Betapa beruntungnya kita bisa memanggil dia sebagai Ibu kita! Saat kita merayakan Hari Raya Santa Perawan Maria DIangkat Ke Sorga (yang jatuh tanggal 15 Agustus ini), marilah kita mengingat dan menghormati Bunda jiwa kita. Semoga dia terus melakukan perjalanan bersama kita, menghibur dan mendoakan kita, membimbing dan mengajar kita, memegang tangan kita dan membawa kita kepada Putranya, Yesus Kristus. Karena dia adalah ibu Tuhan kita. Dan dia adalah ibu kita juga. (RS)

Original Article

Loving Mary

The girl was having dinner with her ex-colleagues – two Buddhists and two Agnostics – when the conversation turned to Catholicism and other Christian denominations. She was curious whether her friends knew the difference between the denominations and was taken aback by their responses: “Catholics worship the Mother, while Christians worship the Son. The Mother is like Guan Yin, the Buddhist goddess.” She couldn’t help but grin when her Buddhist friend added that her eight-year-old daughter loves gazing at Mary’s statue at the church near her school, admiring Mary’s gentle smile and beautiful dress.

That evening her friends learned that Catholics are also Christians who worship Jesus Christ and not His mother, that they venerate and honor Mother Mary; and no, Mary is not a goddess even though she is the mother of our God. That night, she pondered why Catholics love Mother Mary dearly, one who has inspired countless arts, hymns and arias, and devotional prayers for two thousand years.

Mary is truly blessed and holy. She is the only human whom the angel Gabriel greets as the highly-favored one, chosen by the Father to be the mother of the Son, to whom the Holy Spirit comes upon, one who was overshadowed by the power of the Most High (Lk 1:26-35).

She is the “Woman” in the first and last books of the Scriptures: the one whose offspring will strike the serpent’s head (Gen 3:15) and clothed and crowned with the sun, the moon, and twelve stars (Rev 12:1). She is the “Woman” Jesus addresses when He performs His first miracle in Cana (Jn 2:4) and in His final act of gifting His beloved mother to His beloved disciple – and by extension, to all Christians – in Golgotha (Jn 19:26).

Indeed, Mary is precious in God’s eyes. She is the chosen one, the perfect exemplar of how a child of God relates to her Creator:

Mary responds to God generously. “I am the handmaid of the Lord; let it be done to me according to your word” (Lk 1:38). Even though she knows not how the Incarnation is made possible nor the path she is asked to take, she says yes wholeheartedly – a yes that she knows could cost her life. She simply trusts God. To Mary, God’s will is her will.

Mary rejoices and praises the Lord. The Magnificat is one of the most beautiful prayers in the Scriptures. Mary humbly calls herself the lowly servant and glorifies the Lord for the blessings she receives – the Mighty One who has done great things for her (Lk 1:46-55).

Mary ponders in her heart. When faced with something she cannot comprehend, Mary quietly reflects and ponders in her heart. She humbly accepts that she may not grasp the unfolding events in her life, as only faith and time will reveal the mystery of God’s work.

Her petition to her Son is simple: “They have no wine.” Her advice to the servants is equally simple: “Do whatever He tells you” (Jn 2:3,5). She is teaching us to be meek in our prayer with unadorned supplication – the prayer of the tax collector and not of the Pharisee – and to listen and be compliant with whatever God tells us to do, without doubting or questioning Him, for He knows what we need.

Her life is centered on her Son. Oh, what a Christian would give just to have one day with Jesus! A single encounter with Him radically changes a person’s life – the Samaritan woman, the blind man, the tax collector, the leper, and many more. Three years living with Jesus transforms the Apostles that they willingly give their lives for Him. What more of Mary who is with Jesus throughout His life, from her womb to the tomb? The overwhelming joy, the mundane days, the intense sorrow, the joyful and broken heart, she has it all. Her life is for Him alone.

Mary shows us how to live with and to love God. How fortunate we are to claim her as our Mother! As we celebrate the Solemnity of the Assumption, let us remember and honor the Mother of our soul. May she continue to journey with us, to console and pray for us, to guide and teach us, holding our hands and bringing us to her Son, Jesus Christ. For she is our Lord’s mother. And she is our mother also. (RS)